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Balayée par les vents, la province de Nouvelle-Écosse se situe sur la côte atlantique du Canada et comprend une partie de Mi'kma'ki, les districts traditionnels de la Première nation Mi'kmaq. Ces dernières années, la Nouvelle-Écosse s'est révélée un site prometteur pour la transition vers l'énergie propre, avec des vents en mer parmi les plus rapides au monde et un potentiel de développement de l'hydrogène.

Mais trop souvent, les dialogues sur l'impact du développement énergétique dans la région n'intègrent pas les perspectives autochtones ou sont inaccessibles aux personnes extérieures à l'industrie de l'énergie. Dans le monde entier, de nombreuses communautés vulnérables ont besoin d'aide pour prendre part à la transition énergétique. Et même si les technologies climatiques puissantes aident à minimiser l'impact et à prendre des décisions éclairées en matière d'énergie, la prochaine étape d'une transition juste consiste à démocratiser ces informations et à les mettre entre les mains des communautés.

Pour relever les défis climatiques, il est essentiel d'associer la science et la technologie au savoir autochtone et à l'engagement des communautés, une approche connue sous le nom de « vision à deux yeux ». Pour soutenir une transition juste, IBM® a joint ses forces à celles de l'organisation à but non lucratif Net Zero Atlantic dans le cadre du programme d'accélération du développement durable d'IBM, afin d'aider les communautés indigènes des provinces de l'Atlantique à prendre des décisions éclairées en matière de climat et à participer à la transition vers l'énergie propre.

Une approche axée sur l'utilisateur pour les technologies climatiques

Le Modèle du système énergétique au Canada atlantique (MSECA) à source ouverte de Net Zero Atlantic est un outil puissant d'analyse et de prévision des scénarios de production d'énergie et de développement d'infrastructure. Pour décrire et interpréter avec précision les possibilités des futurs systèmes énergétiques, l'utilisateur final doit souvent disposer d'une puissance de calcul et de connaissances techniques, ce qui rend souvent ces outils inaccessibles.

Le programme d'accélération du développement durable IBM et Net Zero Atlantic ont entrepris de transformer cette ressource complexe en une application conviviale et accessible qui faciliterait la participation des communautés Mi'kmaq à la planification énergétique et à la transition vers la carboneutralité, en adoptant une approche axée sur l'utilisateur dès le début de la première phase du projet, à savoir le Garage IBM.

« C'est une façon innovante de considérer un modèle du système énergétique, en se plaçant du point de vue de l'utilisateur », explique Sven Scholtysik, directeur de la recherche chez Net Zero Atlantic. « C'est habituellement l'inverse qui se produit. Les gens essaient de créer le modèle le plus précis et le plus avancé possible, mais on ne sait pas vraiment comment les gens l'utilisent et ce qui les motive à le faire. »

La conception d' « ACES Lite » vise à permettre à l'utilisateur final de consulter facilement des graphiques complexes, des modèles géographiques et des interprétations de données. L'application privilégie l'expérience utilisateur, en utilisant la technologie IBM comme l'infonuagique hybride et Cognos Analytics, ainsi que l'expertise de volontaires des services-conseils IBM et plus encore. Grâce à la relation de longue date entre Net Zero Atlantic et l'Institut des ressources naturelles Unama'ki du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, ACES Lite a fait l'objet d'importantes sessions de tests interactifs avec des utilisateurs Mi'kmaq afin de recueillir des commentaires sur la facilité d'utilisation et d'affiner l'outil.

« L'un de nos principaux rôles est d'impliquer la communauté. Nous réalisons des travaux scientifiques, mais nous impliquons également la communauté pour qu'elle apporte les connaissances traditionnelles qui peuvent être intégrées dans ces travaux », explique Lisa Young, directrice exécutive de l'Institut des ressources naturelles Unama'ki. « L'idée qui a guidé ce développement était la suivante : Comment cet outil peut-il aider la communauté à s'engager dans les dialogues sur la transition énergétique? Comment peut-il les aider à prendre des décisions éclairées? »

La vision à deux yeux et l'importance de la collaboration

Associer la mise en œuvre de la technologie au savoir autochtone est une approche connue sous le nom de « vision à deux yeux », décrite par un sage mi'kmaq, le Dr Albert Marshall. Lisa Young explique qu'il s'agit d'une approche qui guide l'Institut des ressources naturelles Unama'ki et qui a été intégrée au projet réalisé avec Net Zero Atlantic et IBM.

« La vision à deux yeux signifie que l'on utilise le meilleur de la science et de la technologie occidentales, mais qu'on l'associe également au meilleur des perspectives, des connaissances et de la sagesse indigènes, c'est-à-dire à la manière d'utiliser ces connaissances de manière positive, de façon à ce qu'elles aient un impact positif sur l'environnement », explique Mme Young. « Pour que cette perspective soit envisageable, il faut que la communauté soit activement impliquée, pour nous aider à apporter les connaissances du territoire et nous guider sur la manière de faire avancer le travail. »

Scholtysik souligne la valeur de la collaboration dans ce projet avec IBM et l'Institut des ressources naturelles Unama'ki. Il cite l'expertise et l'enthousiasme de l'équipe de projet d'IBM comme l'un des points forts de la participation de l'organisation au programme d'accélération du développement durable IBM. D'autres collectivités au Canada, telles que le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, des groupes œuvrant dans le domaine de l'énergie éolienne en mer, ainsi que des équipes universitaires et de recherche, ont également participé au processus d'idéation et de test jusqu'à présent, exprimant leur enthousiasme quant aux applications potentielles de l'outil dans l'ensemble de la province.

Prochaine étape pour ACES Lite

Dans une prochaine étape, IBM et Net Zero Atlantic continueront à tester ACES Lite avec des groupes d'utilisateurs au Cap-Breton, tout en explorant de nouvelles améliorations et de nouveaux ajouts. La rétroaction de la communauté a permis d'identifier les points à améliorer dans l'expérience utilisateur - par exemple, améliorer la visualisation de l'utilisation des terres associée au développement de diverses technologies d'énergie propre, et incorporer une fonction qui représente l'impact économique de tels projets.Scholtysik espère que l'application sera mise à la disposition du public d'ici la fin de l'année 2024 et envisage même de la déployer dans d'autres régions en pleine transition énergétique.

« Les modèles de systèmes énergétiques sont un excellent outil que les gens peuvent avoir à portée de main », déclare M. Scholtysik. « Des modèles comme ACES Lite peuvent faciliter la planification stratégique d'un futur système énergétique durable, fiable et abordable. Mais ce dont nous avons vraiment besoin, c'est d'évaluer l'impact des transitions du système énergétique du point de vue de la communauté, et je pense qu'ACES Lite marque un premier pas dans cette direction. »
 

Appel à l'action : pour en savoir plus sur le programme d'accélération du développement durable IBM